Función TOT. Por favor, ¡Actívela si la tiene!
En los últimos días ando buscando un equipo que satisfaga mis pretensiones en nuestras bandas y así renovar mi equipo principal de radio. Ello me ha llevado a leer muchos manuales de equipos nuevos que me he ido descargando de internet para conocer las características de cada uno de ellos antes de proceder a su compra. Nunca había remirado tanto a la hora de elegir mi equipo, pero dada la actual situación económica que nos envuelve, quiero intentar acertar el tiro y hacer una compra de un equipo para HF que se adapte a mis pretensiones a corto y medio plazo.
Me ha sorprendido mucho un "pequeño" detalle y es que muchos equipos nuevos NO incorporan la función TOT.
La función TOT (Time-Out Timer) es más importante de lo que más de uno debe pensar. A la hora de comprar un equipo, el hecho de que lleve esta función o no debe ser algo que a muchos les "resbale" y, así nos va.
Yo he aprendido que a veces lo más simple es lo más efectivo y son muchos los que dicen lo mismo.
Todos sabrán que es la función TOT pero, por si las moscas, diré que la función TOT limita el tiempo de Transmisión de nuestro equipo. Tiene como objeto hacer que el transceptor pase al estado de recepción una vez transcurrido un periodo de transmisión "continuo". Normalmente programable entre 1 y 30 minutos dependiendo de equipos.
Esta función evitará que nuestro equipo emita por un largo periodo de tiempo en el caso de que el PTT se quedara trabado accidentalmente.
Estoy seguro de que a muchos de los lectores les ha ocurrido más de una vez y alguien les ha tenido que llamar a casa por teléfono para que soltaran el PTT. Antiguamente los micros de mano hacían que eso fuese difícil, a no ser que le pusieran una goma alrededor pero hoy en día los micros de base y los ordenadores hacen PTT(Push to talk) sin necesidad de utilizar las manos o los pies si es un pedal. Incluso algún retorno de RF produce, en algunos equipos, que el PTT se quede trabado. Sobre todo en walkys chinos y con pinganillos.
Curiosamente, la función TOT está muy relacionada a equipos de VHF y UHF pero no tanto en los equipos de HF.
En mi opinión, creo que la evolución de las prácticas con los equipos de HF merece que esta función sea imprescindible en todos los equipos tanto de VHF, UHF, HF, Portátiles, móviles y fijos sin distinción. más aún en los remotos o desatendidos.
En el caso de los portátiles o walky parece que está muy asumida su necesidad y todos incluyen esta función de temporización de la transmisión, seguramente pensando en evitar que superemos el tiempo de transmisión permitido en un repetidor, tanto analógico como digital si se trata de un enlace echolink. Hoy en dia, casi todos los repetidores tienen su función TOT o temporización (como debe ser) y si excedemos ese tiempo nos desconectará y no se reiniciará hasta que cesemos la transmisión. En el caso de un enlace Echolink, simplemente nos echará del sistema con un mensaje como "time exceded" o "out-time".
Nuestra imprudencia, al haber superado el tiempo por la causa quesea, no tiene porqué obligar al resto de colegas que estén en el sistema a quedarse escuchando una portadora, o los ruidos que hagamos, hasta que nos demos cuenta de que nos hemos dejado el PTT enganchado.
En el caso de un repetidor analógico la cosa puede ser más grave, porque en cuanto se reinicie volveremos a excitarlo volviendo a provocar su desconexión momentánea, y así sucesivamente hasta que el walky se quede sin batería o se funda, o hasta que el repetidor quede sin baterías en el caso de que las use. No solo es que podamos averiar nuestro transceptor, si no que podemos encadenar una serie de desastres dependiendo del sistema en el que estemos metidos.
Hasta hace unos años, los repetidores nos hacían pensar en VHF y UHF, pero en la actualidad ya no es así. Existen muchos sistemas que requerirían de esta función TOT para prevenir problemas. Es quizás por esta razón que todos los equipos de VHF y UHF si incorporan habitualmente la función de temporización. Incluso los walky más baratos la llevan.
También cabe destacar la proliferación de transpondedores o repetidores "personales" o locales que sin entrar en valoraciones legales, también sufren de estos despistes y que estoy más que seguro que a alguno se le ha "fundido el equipo"¡ Y todo por no activar la función TOT!
¿Pero que pasa en HF? Pues lo mismo. Lo que ocurre es que hoy en día las operaciones en HF han crecido exponencialmente. También hay repetidores en HF, en el segmento de 29 mHz. Los hay desde hace muchos años y ahora también los hay en la banda de 50 mHz, por lo que la necesidad de utilizar la función TOT queda demostrada lo mismo que para los repetidores y operaciones en VHF y UHF.
Pero si hay algo que antes no había tanto en HF, es el uso de nuevos sistemas como las comunicaciones digitales atendidas o desatendidas que a todos nos hacía pensar ántes en el packet de VHF y UHF . Las bandas de HF se han plagado de múltiples operaciones de comunicaciones digitales que requieren de un PC conectado a nuestro equipo. En estos casos, es el PC el que activa el PTT de nuestro equipo. Quizás, alguna vez, habremos visto como al arrancar nuestro Windows, el PC hace un reconocimiento de los puertos y conmuta a transmisión nuestro equipo por instantes. Yo he visto como tras un "cuelgue" de nuestro PC, algún equipo se ha quedado en TX fijo. Es probable que, en cualquier momento de nuestra operación en cualquier modo digital, tanto en el que estemos presentes como en los que no(atendido o desatendido), pueda haber un cuelgue de nuestro sistema operativo y el PTT quede activado.
Por ejemplo, si lo que hacemos es WSPR el equipo estará desatendido y si hacemos PSK normalmente estará atendido, vamos, que estaremos delante del equipo.
Si estamos en casa y delante del equipo "a lo mejor" nos damos cuenta, pero si estamos haciendo otras cosas mientras el PC hace llamadas tardaremos un tiempo en detectarlo.
Tanto las activaciones de PTT por puerto serie o activaciones de PTT por control CAT pueden provocar un fallo y dejar nuestro equipo en transmisión por error. Lo he visto muchas veces. Los puertos se quedan bloqueados por cualquier fallo en nuestro sistema operativo y el PTT puede quedar activado.
En una ocasión probé a utilizar mi equipo remoto. Es decir, mi IC746 conectado con el interface CAT al PC y con el software de control del equipo via PC (utilizando el HamRadio de Luxe) en el cuarto de radio y conectándome por internet a mi ordenador de casa desde mi ordenador portátil. Ello me tuvo entretenido mucho tiempo, porque no tenía ni idea de cómo hacerlo, aunque sabía que se podía hacer y me tuve que "buscar las habichuelas" leyendo información por todos los medios a mi alcance. Al fin, lo conseguí. Podía disfrutar de mi equipo desde cualquier parte del mundo que tuviese acceso a internet. Hoy en dia ya se ha publicado mucho sobre estas operaciones remotas.
Estuve bastante tiempo haciendo pruebas de todo tipo y manipulando mi equipo desde la distancia hasta que.......¡ostras! ......el ordenador portátil se quedó "colgado". Apurado reinicié el PC e intenté conectarme otra vez a mi IC746 por internet sin respuesta. La conexión no era posible por algún error.
Qué suerte tuve esta vez porque no estaba muy lejos. Afortunadamente estaba en el balcón de mi casa. Me levanté de la silla y me dirigí al shack y descubrí con estupor que mi IC 746 estaba en TX clavado. Refunfuñé enfadado ¿Porqué no le pusieron la función TOT a este equipo?¡ Ya no me fio!. Y así es. Ya no me atrevo a remotear mi equipo más allá de lo que no pueda caminar en 3 minutos. Y ya es mucho.
He comentado el caso con varios colegas y algunos me han sugerido utilizar un integrado 555 para hacerme un temporizador, pero no me parece adecuado. Me parece una solución de campo.
Por otro lado, también he pensado que aunque no es una solución final los programas de radio que manejan remotamente nuestros equipos , bien sean de control total del equipo con CAT o solo de PTT, deberían chequear los puertos de tal forma que pudieran reconocer si los puertos se han bloqueado y avisar del suceso y posteriormente intentar forzar al puerto a soltar el PTT(no sé si es posible). O incluso que aunque nuestro equipo no disponga de función TOT, el programa o nuestro PC si podría tener un temporizador programable como el TOT que enviase el correspondiente comando de fin de TX a nuestro equipo según el tiempo programado.
Realmente, no creo que fuese muy complicado después de todas las otras funciones que tienen la mayoría de programas de digitales y CAT actuales. Incluso los programas para llamadas automáticas.
Funci
